Действующий чемпион MotoGP Марк Маркес по результатам трех дней тестов в Катаре оказался на 4-й позиции. Таким образом, Honda сильно отстает от Ducati и Yamaha. По итогам первого дня Маркес MotoGP занял лишь 10-е место и уступил лидеру целую секунду. Во второй и третий дни ему удалось улучшить ситуацию и сократить отставание до 0.4 секунды. К тому же, Марк в последний день тестов упал. В Катаре было прохладно и ветрено, что привело к падению в шестом левом повороте.
Хорхе Лоренсо по результатам катарского теста стал 18-м. Пилот Honda считает, что за три месяца он растерял и скорость, и ритм, и навыки езды. Лоренсо – самый медленный пилот из команды Honda в Катаре. В отличие от Сепанга, тесты в Катаре проводятся только по вечерам, времени на тренировки практически нет. Травма запястья и пропуск сессии в Малайзии еще ухудшили результат.
Новобранец Альваро Баутиста и 4-х кратный чемпион Джонатан Рэй по итогам первого дня возглавили итоговый протокол. От чемпиона Баутисты Рэя отделили 0.014 секунды.
19 участников World Superbike провели первые зачетные практики на Philipp Island. Очевидное противостояние Баутисты и Рэя, начавшееся на практиках 1-го этапа, продолжилось.
Несмотря на то, что Австралия – это один из этапов на пути к победе, Рэй был обеспокоен высокой скоростью Баутисты. Признавая силу соперника, он задался целью хотя бы сократить отставание от него. На FP1 команда Kawasaki попробовала разные наборы шин, в FP2 поставили новую покрышку, что принесло несколько кругов в темпе Баутисты.
Пока Рэй тестировал покрышки, настраивал электронику и выжимал все силы из байка, Баутиста не терял времени даром, поднимая планку скорости. У него в запасе отрыв в 0.2 секунды.
Леон Хэзлам – еще один претендент на подиум WorldSBK. Он уступил Джонатану Рэю 0.141 секунды, что составило существенный разрыв с чемпионом.
Леон Камье занял 6-ю строчку на своем Honda CBR1000RR Fireblade SP2, тогда как от него ожидали минимум 5-й. Honda во второй показала неплохой темп в начале уикенда. Надо сказать, Луис на Yamaha также может претендовать на место во второй решетке.
Том Сайкс на BMW занял 4-ю строчку, но для Австралии это уже потолок. Однако, если команда сможет обеспечить выносливость покрышек, она еще сможет побороться за подиум.
Все говорит о том, что схватка за 2 и 3-ю линии решетки будет жаркой: 13 гонщиков уступили Баутисте долю секунды. Между 5-9 позициями менее 0.2 секунды.
Протокол первого дня WSBK:
С нового года Aprilia Racing работает с обновленным руководящим составом: Романо Альбезиано теперь технический директор, его место занял бывший спортивный директор Ferrari Массимо Ривола.
Риволе предстоит ко многому привыкнуть: различий между авто- и мотогонками достаточно. Формула-1 гораздо масштабнее, чем MotoGP, команда Ferrari – одна из крупнейших на соревнованиях, тогда как Aprilia – одна из самых скромных по персоналу и бюджету.
Масштабы двух команд несравнимы, отмечает Массимо Ривола. На тесты Ferrari приезжало 150 человек, которые работали по 12 часов в сутки, иногда по ночам. Aprilia такие расходы не по карману.
По личному впечатлению Риволы, гран-при – более простая и зрелищная гонка по сравнению с Формулой-1. Исход гонки зависит в первую очередь от пилота, от влияния его телосложения на аэродинамику, манеры движений и выбора действий. Сейчас в MotoGP слишком много электроники, поэтому есть риск, что талант гонщика может быть обесценен, как это отчасти произошло в Формуле-1. Если пилоту достаточно держать ногу на акселераторе, не очень важно, кто именно за штурвалом.
Пилот мотоцикла совершенно иначе работает с командой, он дает обратную связь только когда слезает с байка, тогда как в Формуле-1 телеметрия и радиосвязь дают знать, что в какой момент делает пилот. В MotoGP также предлагают ввести радиосвязь, но дискуссии неизменно завершаются тем, что гонщику за рулем особо некогда разговаривать и опасно отвлекаться. В Формуле-1 проводилось специальное исследование, которое показало, что пилот должен быть специфически подготовлен, чтобы передавать информацию без потери динамичности в езде.
Ривола считает, что команде Aprilia необходимо наладить общение между пилотом и командой инженеров. RS-GP 2018 провалился в том числе из-за плохой коммуникации, поэтому подход к взаимодействию должен измениться. Сейчас инженеры основываются только на обратной связи от пилотов, эффективнее было бы больше обращать внимание на данные и числа. Когда всегда идешь за пилотом, есть риск уйти не в том направлении, что и доказал прошлый сезон.
Заводской проект Yamaha приобрел новое лицо: переход компании Monster Energy с позиции просто спонсора на титульного спонсора дал ему новые цвета, новую ливрею мотоцикла и новое название.
Команда теперь называется Monster Energy Yamaha MotoGP Team. Презентация состоялась 4 февраля в столице Индонезии, Джакарте. Презентация прошла под лозунгом «Режим зверя включён» (Beast Mode On).
Валентино Росси и Маверик Виньялес представили чёрно-синюю ливрею команды и прототипа М1. Новые цветы созданы на основе прежних. Логотип Monster Energy был на байках Yamaha с 2013 года, в 2014-2018 генеральным спонсором была корпорация Telefonica, она и задала основные цвета. Теперь Monster Energy решил захватить всю площадь Yamaha.
На презентации команды присутствовал вице-президент по спортивному рынку Monster Energy Митч Ковингтон. В этом сезоне у Yamaha обновлённая структура: Кудзи Ция как ведущий проекта MotoGP уступил место Такахиро Суми, бывшему главе отдела шасси М1. Хироши Ито стал новым генеральным менеджером штаба Yamaha Motorsport Development.
Росси стоит на пороге 14-го сезона в команде Yamaha. Предыдущий сезон оказался первым, когда итальянец не взял ни одного приза.
Виньялес принёс победу на гран-при в Австралии. Yamaha ждёт от MotoGP гораздо больше, чем одна победа в год. Команда надеется, что новые цвета и перестановки в инженерном штабе дадут импульс для возвращения на лидирующие позиции.
Suzuki Ecstar представила команду на пресс-конференции, решив не тратиться на официальную премьеру. Состав команды в 2019 году – это испанский состав с Алексом Ринсом и новичком класса Жоаном Миром, заменившим Андреа Ианноне.
Ринс в минувшем сезоне занял пятое месте и стал сильнейшим пилотом из тех, кто не побеждал. Теперь его главная цель – принести Suzuki первую победу с 2016 года. И он уже близок к ней, что подтверждают три вторых места в 2018 году.
Именно команда Suzuki начала мировую традицию выращивать чемпионов премьер-класса. Все началось с Барри Шина в 1974, затем в 1986 году был Кевин Шванц, Альваро Баутиста в 2010-м году, Виньялес в 2015-м и теперь Алекс Ринс в 2017-м.
В новом сезоне команде будет важно выступать ровно, без резких скачков, как в 2017-м: он прошел без призов, по сравнению с 2016-м, когда Suzuki вывела GSX-RR на достойный уровень, заработав девять призов. За 4 года в MotoGP это был самый успешный сезон команды. Сегодня, накануне нового сезона, синяя команда воодушевлена.
Пилоты после прошлого сезона дали четкую обратную связь инженерам и теперь ожидают улучшений. Алекс Ринс думает о чемпионстве, а Жоан Мир благодарен команде за поддержку и надеется оправдать ее ожидания.
Давиде Бривио, управляющий командой, с нетерпением ожидает нового интересного сезона. В прошлом сезоне команда удивила прогрессом и быстрым возвращением на подиум. Теперь надежды возлагаются на Алекса Ринса, в нем есть не только психологическая свежесть, но и мудрая голова, а еще опыт двух лет в команде. Он уже продемонстрировал талант, 2018-й год упрочил его позиции.
Кроме того, к команде присоединился Жоан Мир, который только дебютирует в премьер-классе. Это уже третий новичок в команде, придется как следует поработать ради положительной динамики команды. Управляющий твердо уверен, что у Жоана Миро великолепный талант, и теперь дело за командой, чтобы он показал весь свой потенциал на Suzuki GSX-RR.
Кен Каваючи, технический руководитель, солидарен с Бривио. Оптимизма добавляет тот факт, что к новому сезону инженеры закончили новый пакет, который должен доказать свою эффективность. Были разработаны двигатель и шасси с новыми характеристиками, плюс внесено несколько улучшений добавлено в электронику и обтекатель.
Это в рамках философии Suzuki: не разрушать и строить из ничего, а продолжать наращивать шаг за шагом то, чего команда уже добилась.
Хорхе Лоренсо еще не полностью восстановился после операции, поэтому он решил пропустить малазийские тесты и сосредоточиться на подготовке к финальным тестам в Катаре 23-26 февраля.
Подготовка 5-кратного чемпиона мира к сезону 2019 года была сорвана из-за перелома левой ладьевидной кости в результате аварии во время тренировки.
Но и к Катару ему не удастся прийти в 100%-ю форму. Пилот Repsol Honda готовится к очень сложным первым этапам на плохо изученном мотоцикле.
Лоренсо уже начал плавать в бассейне, но для полного восстановления после такой травмы требуют не меньше месяца. Прошло всего 17 дней и, вероятно, на тестах в Катаре пилот примет участие для разминки перед первой серьезной гонкой.
Сам Хорхе понимает, что боль он будет ощущать еще 2-3 месяца. Кроме того, неясно, как тело будет вести себя на торможении после разгона до 300 км/ч и на поворотах. К третьей гонке пилот планирует войти в форму и стать конкурентоспособным:
«Уверен, нам придется тяжело в Катаре и в последующих двух-трех гонках, но наша цель – улучшить мотоцикл. Мы постараемся быть быстрыми. Если испытания пройдут лучше, чем мы ожидаем, то сможем побороться за чемпионский титул».
Аргентинский этап гран-при пройдет на треке Термас де Рио Ондо следующие три сезона, то есть до конца 2021 года. Губернатор города Сантьяго-дель-Эстеро с радостью продлил договор с Dorna. За годы проведения MotoGP поток фанатов со всей Южной Америки благотворно сказался на темпах роста экономики Термас де Рио Ондо и региона в целом. Объекты строились на частные инвестиции, также велась работа над общественной инфраструктурой.
Термас де Рио Ондо хорошо зарекомендовал себя: гонщики, команды и партнеры довольны и треком, и обновлениями вокруг трассы. С каждым уик-эндом поток довольных фанатов увеличивался – это лучший показатель прогресса.
Ведущие команды MotoGP определились с датой и местом презентации составов команд на следующий сезон.
18 января в Швейцарии пройдет презентация Ducati. Это будет второе исключение в выборе страны – с 2003 года команды презентовались в Италии, только в 2014-м команду с новым директором Луиджи Даллинья представили в Германии, в мюнхенском Audi Forum. Новый состав Ducati Team – Андреа Довициозо и Данило Петруччи.
Honda назовет новый состав 23 января. Команду покажут в штаб-квартире главного спонсора Repsol в Мадриде. Выбор страны символичен. В прошлый раз в Мадриде презентовали появление Марка Маркеса, теперь команда пополнилась новым чемпионом – Хорхе Лоренсо. В 2015-2018 годах презентации проходили в Индонезии. Хорхе Лоренсо с 1 января официально свободен контракта с Ducati, вероятно, ему будет, что рассказать о тестах в Валенсии и Хересе.
4 февраля, за два дня до старта тестов на Сепанге, Yamaha презентует свою команду. У команды сменился спонсор – на место испанскому Movistar придет американский Monster. Заводская Yamaha – единственная в большой тройке MotoGP, чей состав не поменялся. Валентино Росси и Маверик Виньялес начнут третий совместный сезон.
KTM Enduro приобрела к новому сезону не одну, а сразу несколько звезд. К ней присоединились независимый пилот Жоан Зарко и целая команда Tech 3 Эрве Поншараля, но главное и ценнейшее приобретение для KTM – Дани Педроса. Экс-пилот Honda уже занимается обкаткой прототипа на тестах в Хересе.
Новички критически отозвались об RC16. Но директор KTM Motorsport Пит Байер настроен оптимистично. Тот факт, что Эспаргаро завоевал первый приз MotoGP в Валенсии важен, но говорит скорее о заслуге пилота. Тесты показывают, что на RC16 в сухую погоду почти невозможно финишировать в топ-10, значит, он и правда несовершенен. Критика новых пилотов должна не расстраивать инженеров, а мотивировать.
Пит Байер считает, что Зарко с Педросой быстро разберутся в тонкостях байка и предложат путь его улучшения. Хорошо, что новые пилоты высказали критику прямо, это поможет в работе.
Точка отсчета KTM на сегодняшний день не так плоха. В Валенсии в общем зачете они были шестыми, при том, что там команда тестировала кардинально новые вещи. В следующем году можно было бы остаться на том же уровне, но KTM нужно другое.
КТМ хочет создать универсальный мотоцикл, на котором все пилоты будут одинаково быстрыми. У Ducati после многих лет это получилось. До сих пор команда работала над гоночным инструментарием. Оказалось, талантливый пилот вроде Поля может вытянуть гонку и на нем, но пока нет ощущения, что мотоцикл способен стать чемпионом.
Сейчас основная задача новых пилотов — прямо высказывать критику и включаться в работу, а инженерам — живо и адекватно на нее реагировать.
